2型糖尿病患者の腎症発症リスクが1.6倍に高まる遺伝子がある!

2型糖尿病患者の糖尿病腎症リスクを高める遺伝子

4種類の文字で書かれた「人体の設計図」

同じ糖尿病患者で同じようなHbA1cや血糖値でも糖尿病腎症が進行しやすい方とそうでもない方がいらっしゃるそうです。

糖尿病で血糖コントロールが悪いと目の合併症の糖尿病網膜症は誰でも末期まで進行する可能性がありますが、糖尿病腎症は誰でも必ずそうなるというわけでもないんだとか。

私が糖尿病と診断された最初の年に、当時の主治医から「網膜症や腎症になりやすいタイプのMODY(若年発症成人型糖尿病)があるんだけどね。どうだろうねぇ…」と言われたことはあります。

主治医がおっしゃったのは「MODY3」という日本人に多いタイプのMODYのことだと思います。MODYは糖代謝にかかわる特定の遺伝子の機能異常によって発症する糖尿病です。

 

遺伝子の文字配列のわずかな違い

 

さて、ヒトの遺伝子はどの人も大部分は同じなのですが、ほんの少しだけ「個人差(遺伝子多型)」があります。この遺伝子の個人差が病気のかかりやすさと関係していると言われています。

遺伝子とは、化学物質が意味のある順番で並んだ文字列で、いわば人体の設計図のようなものです。この設計図はアデニン・チミン・グアニン・シトシンという4種類の分子が鎖のようにつながった形をしています。

4種類の分子の並び方が他の多くの人たちと違っていると、時にそれは病気になりやすい運命を持ったり、逆に多くの人がかかる可能性のある病気にかかりにくくなることもあるんです。

そして、このアデニン・チミン・グアニン・シトシンの配列のちょっとした個人差が糖尿病腎症のリスクを1.6倍に上げるというのです。

 

にゃご
にゃご

遺伝子っていうのは自分ではどうしようもないのかニャア…

よっしー
よっしー

基本的にそうでしょうね。誰が悪いわけでもないわ!

たった1つの文字の並びの違いが運命を分ける!

2型糖尿病になりやすい体質と関係があるらしい遺伝子はいくつも見つかっています。一口に遺伝と言ってもピンキリなのでしょうね。

日本人を含むアジア人に多い「KCNJ15」という遺伝子の文字の配列が1か所異なっているだけで、肥満ではないのに糖尿病を発症する確率が2.54倍になるそうです。この遺伝子配列はアジア人に特有のものですって!

脂肪の代謝に関わる酵素をつくる「ACACB」という遺伝子の文字の配列がたった1か所異なる変異を持つ人(日本人の15%)は糖尿病腎症を発症するリスクが1.6倍高くなるそうです。

つまり、たいして不摂生してなくても2型糖尿病になる人はなるし、血糖コントロールが良くなくても糖尿病腎症になりにくい人もいれば進行しやすい人もいるわけです。

 



 

そして糖尿病網膜症になりやすい人とそうでもない人がいるらしいのですが、これも遺伝子が関係しているそうです。糖尿病神経障害についても同様です。

病院の糖尿病教室では「糖尿病になりやすい体質は遺伝しますが、気を付けていれば発症しないんですよ」と教わりました。

しかし「気を付ける」のレベルが世間一般の多数の方に当てはまるレベルでは、ある遺伝子多型を持つ人々にとっては十分ではないのではないでしょうか?

夜中にお菓子やカップ麺を食べている先生たちに「2型糖尿病は生活習慣が悪いからなるんです」とは言われたくないですね。

 

遺伝子は変えられる?変えられない?

遺伝子は生まれる前から決まっていて、自分の努力でどうにかできる類のものではないと思います、基本的には。

糖尿病になりやすい体質や糖尿病腎症になりやすい体質に合わせた食事を心がけることでそのハンデをカバーすることはできますけど、遺伝子そのものを変えて「完治」するのはまだ無理でしょう。

しかし遺伝子にはスイッチのような仕組みがあって、それがオンになったり、オフになったりする(エピジェネティクス)ことで、遺伝子の働き自体が変わることがあるのだそうです。



糖尿病や糖尿病合併症にかかわる遺伝子も何かのきっかけでオンになったりオフになったりするのでしょうか。

エピジェネティクスに関する研究はまだまだこれからです。生まれ持った遺伝子の文字配列を「書き換える」ことができるのか、それができなくても遺伝子のスイッチをオフにすることができるのか…

同じように食べて同じように運動していて血糖値が同じぐらいでも糖尿病合併症になりやすい人とそうでない人が居るのは実に不公平な気もしますが、いつか合併症が過去のものになる日が来ると信じています。

 

にゃご
にゃご

体質の違いを嘆いてもしょうがないから、とりあえず体質に合わせた生活をするニャー!

よっしー
よっしー

自分と遺伝子の違う方と比べてもしょうがないもんね!

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